조용하고 운치 있는 가을 여행지를 찾고 있다면, 충청북도 보은군의 말티재 고개를 주목해보세요. 속리산 국립공원과 연결되는 이 고갯길은 예로부터 조선시대 선비들이 과거 시험을 보러 한양으로 가던 길로 알려져 있으며, 지금은 드라이브, 가을 단풍 여행, 역사 산책로로 인기를 끌고 있습니다. 특히 2025년 가을, 단풍이 절정을 이루는 시기에는 ‘조용한 가을 힐링’을 찾는 여행자들의 발길이 이어지는 충청북도의 숨은 보석이라 할 수 있습니다.
1. 말티재의 위치와 유래
말티재는 충북 보은군 속리산면과 괴산군 청천면 사이에 위치한 해발 550m 고갯길입니다. ‘말을 타고 넘는 고개’라는 뜻에서 유래된 이름처럼, 험난하지만 아름다운 풍경을 가진 길로 알려져 있습니다. 특히 가을이면 고개를 따라 이어지는 단풍길이 장관을 이루며, 드라이브 코스로서 큰 인기를 끌고 있습니다.
예로부터 과거길로 이용된 말티재는 역사적으로도 의미가 깊으며, 현재는 과거길 체험 산책로로 조성되어 걷기 여행자들에게도 매력적인 장소입니다.
2. 드라이브 코스로서의 말티재
말티재 고갯길은 차량 통행량이 많지 않아 조용하고 여유로운 드라이브가 가능합니다. 특히 가을철에는 구불구불한 산길을 따라 알록달록 물든 단풍이 펼쳐져, 창문을 열고 천천히 달리며 자연의 풍경을 감상하기 좋습니다.
사진 애호가들에게는 고개 정상 부근의 전망대에서 내려다보는 보은의 산세와 들판 풍경이 인기이며, 일몰 시간대에는 낭만적인 석양을 즐길 수 있습니다.
3. 걷기 좋은 ‘말티재 과거길 산책로’
단순히 차로만 둘러보기 아쉽다면, 말티재에는 도보 여행자를 위한 과거길 테마 산책로가 잘 조성되어 있습니다. 약 3km 구간의 산책길은 돌계단, 흙길, 숲길이 조화를 이루며, 중간중간 조선시대 유생 조형물, 쉼터, 한시 안내판 등을 통해 역사와 문화를 함께 체험할 수 있습니다.
가족 단위 방문객이라면 속리산 법주사까지 연계한 반나절 코스를 추천드립니다. 아이들과 함께 자연과 역사를 동시에 접할 수 있어 교육적 가치도 높습니다.
4. 말티재 주변 여행지 추천
- 속리산 법주사: 국보 팔상전과 세조길 등 볼거리 풍부한 고찰
- 정이품송: 천연기념물 제103호로 지정된 소나무, 자연의 위엄을 느낄 수 있는 명소
- 보은 속리산 잔디공원: 넓은 공간에서 피크닉과 가을 나들이 즐기기 좋음
5. 2025년 가을 방문 팁
2025년에는 보은군에서 ‘말티재 단풍길 걷기 행사’를 10월 중순 예정으로 개최할 예정입니다. 행사 기간에는 지역 특산물 장터, 문화 공연 등도 함께 열려 더 풍성한 여행이 될 수 있습니다.
또한, 가을철은 일교차가 크기 때문에 가벼운 외투를 챙기는 것이 좋으며, 산책로 일부 구간은 경사가 있어 편안한 운동화 착용을 권장합니다.
6. 교통 및 주차 정보
자가용 이용 시, ‘속리산 말티재’ 또는 ‘속리산 말티재 전망대’로 네비게이션 설정하시면 됩니다. 주차 공간은 넉넉하나, 주말 및 단풍철에는 이른 오전 시간대 방문을 추천드립니다. 대중교통 이용 시에는 보은 시외버스터미널에서 속리산 방향 버스를 이용 후 택시 또는 도보 이동 가능합니다.
결론
충청북도 보은 말티재 고개는 단풍, 역사, 드라이브, 산책이 모두 어우러진 복합 힐링 여행지입니다. 북적이는 유명 관광지 대신, 진정한 자연의 정취를 느낄 수 있는 곳을 찾는다면 이보다 더 좋은 선택지는 드뭅니다. 2025년 가을, 말티재에서 운치 있는 하루를 보내보세요. 그 길 위에서, 계절의 낭만과 역사의 숨결을 함께 느낄 수 있을 것입니다.